距今约6.5亿年前的寒武纪，地球表面并没有出现哺乳动物、鸟类、昆虫这些现代生物，所谓的“寂静的生命时期”。但在这个时期，海洋生物却早早地出现在这个世界上。而后的两百多万年里，散落在世界各地的海洋生物历经了诸如“寒武纪大爆发”、“奥陶纪－志留纪灭绝”等事件，繁荣与衰落交替。而这个时期最后的大事件——-白垩纪－始新世的陆地生物群变迁，恰恰成为了统摄着古脊椎动物世界降临与离开的序幕。
恐龙的化石是寂静生命时期以来的最古老的有关脊椎动物的化石；化石本身不但带给我们神秘感和历史感，并且把我们“带”回那个古老而悠久的时期。在我国境内，发现了大约二十多种恐龙化石，其中以西藏的泥盆系发现的足迹化石最为著名。除此之外，黑龙江、辽宁、河南、四川等地也发现了丰富的恐龙化石。这些化石不仅为我们了解恐龙的形态、内部构造、习性行为提供了直接证据，而且对于古脊椎动物的研究也具有重要的价值和意义。
恐龙的化石更多的是呈现了这些生物曾经在地球上的存在。在它们高耸入云的时代里，它们主宰着这个星球的生命，但现在它们已经化为了石头，仅仅留下了一些没落的王国和一种“神话”。对人类的启示是，现在所谓的强者并非永远，而曾经的强者也许只会留下一些残迹。
